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Au pays de la Guinness et de la pluie

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bord de mer en irlandePartir en road-trip en Irlande, c’est naviguer sur des routes mythiques, souvent étroites et sinueuses, bordées de moutons paisibles. C’est également vivre des rencontres imprévues et passionnantes, s’aventurer dans de vastes espaces déserts et longer d’interminables falaises qui défient l’imagination. On avance, on marque des pauses, on ne cesse de se retourner pour savourer ce pays empreint de mystère.

Les paysages irlandais réservent bien des surprises. À mesure qu’on parcourt les kilomètres, on traverse des contrées sauvages, parfois marines, parfois marécageuses, parfois même lunaires. Ici, le climat règne en maître, bouleversant à loisir les prévisions météorologiques. On raconte qu’en une seule journée, on peut expérimenter les quatre saisons… Pour anticiper au  mieux cette particularité irlandaise nous nous sommes équipés en conséquence: combi pluie, habits chauds et plusieurs paires de gants… si nous avions su, nous aurions pris le soleil avec…

2432 km                    23/02-16/o7

Nous débarquons à Dublin avec pour objectif de traverser toute l’Irlande dans la longueur, afin de rejoindre Clifden dans la soirée. Jusqu’à Galway la route est monotone. Nous le savions. Les alternances de pluie et de soleil contribuent un peu à rompre la régularité des paysages traversés. L’Irlande nous annonçant de suite ses intentions météorologiques. 

Outre le fait que Clifden soit la capitale du Connemara, c’est une petite ville à taille humaine qui possède un charme indéniable. C’est également le départ de la fabuleuse Sky Road. Cette route mythique est réputée pour ses paysages sublimes et sa nature sauvage, mais elle mérite également d’être saluée pour sa préservation des traditions ancestrales. Cette région demeure farouchement attachée à sa langue et à ses coutumes, conservant encore aujourd’hui la pratique du gaélique. Contrairement à d’autres parties de l’Irlande où l’anglais prend souvent le dessus, la Sky Road et ses environs maintiennent fièrement leur héritage linguistique et culturel.

Cette route bucolique, idéale à souhait, serpente sur une dizaine de kilomètres, offrant aux voyageurs une vue panoramique sur des paysages côtiers magnifiques. Elle dévoile la baie de Clifden avec ses voiliers, l’océan et les îles avoisinantes, ainsi que des collines et des cottages qui résonnent avec votre âme. Bien que les routes soient étroites et sinueuses, elles offrent un horizon sans fin vers le ciel. 

Nous nous proposons une première halte pour découvrir le château de Clifden. Nous traversons un premier porche pour poursuivre le long d’une route de campagne. Perdu au cœur de la nature, sur une petite péninsule, le château se dresse parmi la verdure, tandis que l’océan tumultueux vient battre les rochers à moins d’un kilomètre de là. Le château s’intègre parfaitement à son environnement, au cœur de paysages irlandais sublimes.

porche d'entree du chateau de clifden

chateau de clifden

chateau de clifden

chateau de clifden

chateau de clifden

Le lieu est véritablement fascinant et démesuré, et son charme est tout simplement envoûtant ! Il faut dire que certaines parties du château sont en ruines, envahies par une végétation luxuriante. Cela confère à l’édifice un romantisme authentique, évoquant les siècles passés… Sa proximité avec la mer ne fait qu’accentuer son aura dramatique et mystérieuse, ajoutant une dimension supplémentaire à son histoire.

connemara

La Wild Atlantic Way guidera notre périple. C’est une route côtière spectaculaire qui serpente le long de la côte ouest de l’Irlande. C’est l’une des routes côtières les plus longues et les plus panoramiques au monde. Dès que l’on s’aventure sur le la Wild Atlantic Way, on est immédiatement séduit par la beauté brute de ses paysages. Depuis les falaises escarpées de Slieve League jusqu’aux plages de sable doré du comté de Cork, elle offre aux voyageurs une diversité de paysages à chaque tournant. Les eaux scintillantes de l’Atlantique se dévoilent à chaque tournant, offrant des vues à couper le souffle sur les baies et les plages qui bordent la côte.

le long de la wil atlantic way

C’est une aventure à vivre, mêlant des panoramas à couper le souffle, des villages pittoresques et une riche histoire celtique. On y rencontre aussi des sites archéologiques millénaires aux ruines médiévales, chaque pierre racontant une histoire, chaque paysage cachant un secret.

le long de la wil atlantic way

le long de la wil atlantic way
 
Pour plonger au cœur de l’âme sauvage de l’Irlande, rien de mieux qu’une immersion dans le Parc National du Connemara. Cet endroit représente un petit paradis pour les  passionnés de nature dans toute sa pureté. Ses paysages se dévoilent avec une diversité impressionnante, allant des majestueuses montagnes des Twelve Bens aux lacs tranquilles, en passant par les tourbières, les landes verdoyantes, les étendues de bruyère et les formations rocheuses. La plupart de ces terres sont en effet impropres à la culture.
 

connemara

Cependant, c’est précisément dans cette région que de nombreux paysans catholiques irlandais, expulsés de leurs terres par l’armée anglaise de Cromwell, ont trouvé refuge. C’était tout ce qui leur restait après cette période tumultueuse de l’histoire irlandaise.
 

connemara

Dès que l’on pénètre dans le Connemara, on est immédiatement frappé par la majesté de ses paysages. Des montagnes escarpées se dressent contre le ciel, leurs sommets couronnés par les nuages qui dérivent paresseusement. Les lacs tranquilles reflètent les reflets changeants du ciel, créant un tableau vivant de couleurs et de lumière. Les tourbières dorées s’étendent à perte de vue, témoins silencieux des siècles d’histoire et de tradition qui ont façonné cette terre ancestrale.
 
connemara

 

connemara

Mais au-delà de ses paysages spectaculaires, le Connemara offre quelque chose de plus profond, quelque chose qui ne peut être exprimé en mots. C’est un endroit où l’on peut se perdre dans la solitude des tourbières, où l’on peut contempler le coucher du soleil sur les montagnes, où l’on peut sentir l’essence même de l’Irlande. C’est une terre de légendes et de mystères, un lieu où le passé et le présent se fondent en une symphonie envoûtante. C’est une invitation à l’aventure, à l’exploration et à la découverte. C’est un appel de la nature, un appel de l’âme, un appel à la beauté pure et indomptée de l’Irlande.

connemara

De nouveau sur la route asphaltée, nous longeons la côte ouest pour rejoindre Downpatrick Head. Je me laisse emporter par la poésie des paysages. Les montagnes se dressent majestueusement entre les lacs et les forêts, semblant presque cernées par l’impérieuse volonté de l’eau de donner vie à tout sur son passage. Au loin, la mer déploie toute son étendue, prête à accueillir les rivières qui se jettent vers elle.

Le vent s’est levé et le ciel, bien qu’agité, retient ses averses. À travers les nuages, des rayons jouent sur la région, peignant des taches dorées qui semblent nous inviter à découvrir les merveilles dissimulées. Dans ce déluge de lumière et de lyrisme, le paysage se métamorphose. Alors que la journée touche à sa fin, le ciel se déchaîne, déversant sa colère au-dessus des montagnes.

irlande

Perché au-dessus des eaux tumultueuses, Downpatrick Head offre un panorama saisissant, où les vents celtiques soufflent librement et où les vagues se brisent avec une puissance indomptable contre les falaises escarpées. Les visiteurs sont immédiatement enveloppés par une atmosphère de mystère et de grandeur, transportés dans un monde où la nature règne en souveraine absolue.

downpatrick head

L’un des points d’intérêt les plus remarquables de Downpatrick Head est le stack de Dun Briste, une colonne de roche isolée qui émerge majestueusement de l’océan. C’est comme si la nature elle-même avait sculpté cette merveille géologique, défiant les éléments depuis des siècles. La légende raconte que Dun Briste était autrefois une partie intégrante de la falaise principale, jusqu’à ce qu’une tempête violente le sépare du continent, créant ainsi ce spectacle naturel unique.

downpatrick head

Pour les visiteurs, se tenir au sommet de Downpatrick Head est une expérience presque transcendante. C’est un endroit où l’on se sent petit devant la grandeur de la nature, où l’on est rappelé à la fois de notre insignifiance et de notre lien profond avec le monde qui nous entoure. C’est un lieu où le vent chante des mélodies anciennes, où les vagues murmurent des histoires oubliées, et où les falaises témoignent silencieusement de l’éternité du temps.

downpatrick head

L’Irlande, terre de légendes et de mystères, abrite un patrimoine architectural riche et diversifié, parsemé d’édifices historiques qui témoignent de son passé mouvementé. Ces vestiges, parsemés à travers le paysage irlandais, témoignent de la richesse de l’histoire et de la résilience du peuple irlandais face à l’adversité. Parmi les ruines les plus emblématiques d’Irlande se trouvent les abbayes et les monastères qui parsèment le pays. Ces structures religieuses, autrefois florissantes et prospères, sont maintenant des vestiges silencieux de l’ère médiévale.

monastere

En explorant les édifices, on découvre non seulement des vestiges architecturaux remarquables, mais aussi des témoins silencieux d’une histoire mouvementée et d’une culture riche. Ces ruines évoquent un sentiment de nostalgie et de contemplation, nous rappelant la fragilité de la civilisation humaine et la persistance de la mémoire à travers les âges. En préservant ces vestiges historiques, l’Irlande honore son passé et offre aux générations futures une fenêtre sur les vicissitudes de l’histoire et les aspirations éternelles de l’humanité.

chateau

Dans le comté de Kerry, les ruines du château de Ballycarbery se dressent fièrement sur une falaise surplombant l’océan Atlantique. Construit au XVe siècle par la famille McCarthy, ce château fut le témoin de nombreux assauts et batailles au fil des siècles, jusqu’à sa destruction partielle au XVIIIe siècle. Aujourd’hui, ses murs de pierre en ruine offrent un rappel émouvant de son histoire mouvementée et de sa grandeur passée.

chateau de ballycarbery

La météo irlandaise est une toile vivante tissée de nuances et de contrastes, une danse capricieuse entre les éléments qui façonnent le paysage et l’âme de l’île. Ici, le ciel est un acteur principal, jouant chaque jour une pièce différente où le soleil, la pluie, le vent et les nuages se disputent la scène avec une fougue inégalée.

jour de pluie

Au cœur de cette symphonie météorologique, la pluie tient souvent le premier rôle. C’est une présence constante, une compagne fidèle qui rythme la vie quotidienne et façonne l’âme même de l’île. Dès les premières gouttes, elle imprègne l’air d’une fraîcheur vivifiante, enveloppant les paysages d’une atmosphère mystique et envoûtante. Elle vient caresser la terre de son doux murmure, nourrissant les prairies verdoyantes qui font la fierté du pays. Elle tisse un voile de brume qui recouvre les vallées et les collines, conférant aux paysages une aura de mystère et de romantisme. Dans ses étreintes humides, les prairies verdoyantes prennent vie, étincelant de mille nuances de vert sous la lumière tamisée.

le temps se gate

En Irlande, la météo est également faite de caprices. Le soleil, timide par moments, se cache derrière les nuages pour mieux réapparaître, illuminant les paysages d’une lumière dorée. Les éclaircies sont autant de promesses de jours meilleurs, où l’âme irlandaise s’éveille et se réchauffe au contact des rayons bienveillants.

Ensuite, il y a le vent, fidèle compagnon des îles, souffle parfois avec une force déconcertante, sculptant les falaises et agitant les flots de l’Atlantique. Il apporte avec lui l’odeur salée de la mer, et emporte les soucis au loin, portant sur ses ailes le souffle de la liberté.

pluie d irlande

L’ensemble de ces éléments météorologiques contribue à diversifier les contrastes de couleur en Irlande. Ils sont une aubade visuelle, un tableau vivant où se mêlent les teintes les plus vibrantes aux tons les plus subtils. De l’émeraude des prairies aux ocres des falaises, en passant par les bleus de l’océan et les gris des tourbières, chaque paysage raconte une histoire unique, imprégnée de la magie de l’île verte.

coucher de soleil

Les prairies irlandaises sont un véritable écrin de verdure, un patchwork de nuances qui s’étend à perte de vue. Des verts tendres des jeunes pousses aux verts profonds des collines boisées, chaque ton révèle la richesse de la terre irlandaise, nourrie par les pluies bienveillantes et baignée par le doux soleil de l’été.

mouton

Et puis, il y a le contraste entre la lumière et l’ombre, entre les éclats du soleil et les reflets de la pluie.  Ce jeu de lumière crée des contrastes saisissants, magnifiant chaque paysage d’une aura presque surnaturelle.

Nous quittons Doolin en direction des impressionnantes falaises de Moher, des parois sombres de 200 mètres de haut plongeant à pic dans la mer. Ce site est l’une des attractions les plus prisées d’Irlande. Dès que l’on pose le regard sur ces falaises, on est immédiatement frappé par leur beauté sauvage et indomptable. La roche abrupte plonge verticalement dans les eaux tourbillonnantes de l’océan, créant un contraste saisissant entre le bleu profond de la mer et le vert éclatant des prairies qui s’étendent à perte de vue. C’est un paysage qui inspire l’admiration et le respect, un témoignage de la puissance brute de la nature.

falaise de moher

Au sommet des falaises, le vent celtique souffle librement, apportant avec lui le parfum salé de l’océan et le murmure des vagues qui s’écrasent contre les rochers en contrebas. Les rafales de vent se heurtent aux falaises, ultimes défenses contre les assauts de la mer déchaînée. Leur imposante stature défie l’immensité. Malgré la vertigineuse hauteur de leurs parois, quelques courageux touristes bravent les éléments, enveloppés dans leurs k-ways, luttant contre les rafales qui balayent le sentier étroit longeant les falaises. Le soleil tente une percée majestueuse à travers les nuages, mais il sera bientôt englouti par le temps morose qui semble être une constante en Irlande.

falaise de moher

falaise de moher

Les falaises de Moher ne sont pas seulement un spectacle pour les yeux, mais aussi un refuge pour une multitude d’espèces d’oiseaux marins. Des milliers de macareux, de fulmars et de mouettes viennent chaque année nicher sur les rebords escarpés, créant un véritable paradis ornithologique. Leurs cris stridents résonnent dans l’air salin, ajoutant une dimension supplémentaire à la symphonie naturelle qui règne ici.

Nichée au cœur des paysages sauvages et verdoyants du Connemara se trouve l’abbaye de Kylemore, une merveille architecturale chargée d’histoire, de beauté et de mystère. Entourée par les montagnes majestueuses et les lacs tranquilles de la région, l’abbaye de Kylemore est bien plus qu’un simple bâtiment ; c’est un symbole de grâce et d’élégance au milieu de la nature brute et indomptée.

abbaye de Kylemore

Les jardins de Kylemore ajoutent une autre dimension à sa beauté déjà remarquable. Avec leurs parterres de fleurs colorées, leurs allées ombragées et leurs étangs tranquilles, les jardins sont un véritable havre de paix où l’on peut s’évader du monde extérieur et se perdre dans la beauté de la nature.

abbaye de Kylemore

Les reflets changeants de la lumière sur les eaux calmes du lac créent une ambiance magique, transformant l’abbaye en un véritable conte de fées irlandais.

abbaye de Kylemore

L’histoire de l’abbaye remonte au XIXe siècle, lorsqu’elle fut construite comme un cadeau d’amour par Mitchell Henry pour son épouse Margaret. Ébloui par la beauté du Connemara, Mitchell Henry a choisi cet endroit isolé pour créer un domaine où l’amour et la splendeur se mêleraient harmonieusement à la nature environnante. L’abbaye, avec son architecture victorienne élégante et ses jardins impeccables, est le témoignage de cet amour et de cette vision. Mais l’histoire de Kylemore n’est pas sans son lot de tragédies et de défis. Au fil des ans, l’abbaye a été confrontée à des incendies dévastateurs, à des difficultés financières et à des périodes de déclin. Cependant, à chaque épreuve, elle a su renaître de ses cendres, résiliente et pleine de grâce, témoignant de la force et de la persévérance du peuple irlandais.

Les plages d’Irlande, côtes tourmentées où l’Atlantique danse avec la terre, dévoilent une beauté à la fois brute et envoûtante. Loin des clichés tropicaux, ces étendues de sable et de roche portent en leur sein l’essence même de la nature irlandaise, sauvage et mystique.

plage en irlande

Sur toute la côte ouest, là où les vagues s’écrasent avec une force inouïe, se dressent des plages de sable fin, ourlées de falaises abruptes. Le vent marin, parfois caressant, parfois féroce, sculpte les dunes et murmure des légendes séculaires. Dans ce décor, la solitude trouve son écho, invitant à la méditation face à l’immensité de l’océan.

Au nord, des criques cachées émergent, préservant leur intimité entre les promontoires rocheux. L’eau, d’un bleu profond, se mêle à la verdure des landes, créant un tableau où la nature règne en souveraine. Ici, les embruns salés font danser les algues et colorent le ciel de nuances changeantes, témoins muets des caprices du temps.

bord de mer en irlande

algue

algue

Et puis, il y a le bruit du silence, cette symphonie de l’âme qui résonne entre ciel et mer. Ce son apaisant de la mer où le murmure du vent et le cri des mouettes forment une symphonie naturelle, tandis que le parfum salé de l’océan caresse les sens.

bord de mer en irlande

bord de mer en irlande

Soudain, au bout d’une route sinueuse qui serpente à travers des paysages accidentés, Keem Beach, joyau caché sur l’île d’Achill, apparaît telle une récompense pour les voyageurs intrépides. L’arrivée sur la plage, encadrée par les falaises abruptes qui embrassent l’horizon, suscite une émotion indescriptible. Les regards se perdent entre le bleu infini du ciel et de la mer, captivés par la quiétude de ce sanctuaire naturel.

keem beach

Le sable fin de Keem Beach s’étend comme une toile d’or sous le généreux soleil irlandais, incitant les visiteurs à déposer leurs pieds nus sur cette plage immaculée. Les eaux cristallines, d’un bleu azur invitant, invitent à une baignade rafraîchissante ou à une simple contemplation des vagues qui se brisent doucement.

plage de keem beach

Les falaises qui entourent Keem Beach offrent un spectacle époustouflant. Leurs formes imposantes se dressent comme des gardiennes protectrices, contemplant l’océan tumultueux.

Les falaises en Irlande sont des monuments majestueux de la nature, des gardiennes impassibles qui défient les éléments et captivent l’imagination. Du littoral accidenté de l’Atlantique aux rivages battus par les vagues de la mer d’Irlande, ces formations rocheuses imposantes dépeignent un paysage époustouflant et indomptable. Leurs parois verticales plongent abruptement dans les eaux tumultueuses, atteignant des hauteurs vertigineuses qui défient toute notion de grandeur.

falaise

falaise

Tout au long du littoral, des formations rocheuses spectaculaires s’élèvent des profondeurs de l’océan, créant un paysage dramatique et épique. Des falaises sculptées par le vent et les vagues aux arches de pierre taillées par le temps, chaque recoin de la côte révèle une histoire vieille de millions d’années, façonnée par les forces de la nature.

bord de mer

La péninsule de Dingle captive les âmes vagabondes et les rêveurs en quête d’aventure. Entre ses côtes escarpées balayées par l’Atlantique et ses vallées verdoyantes où paissent les moutons, cette terre ancestrale exhale un charme indomptable, où le temps semble suspendu et les légendes prennent vie. Les maisons colorées qui bordent le port, témoins silencieux du passé maritime de la région, racontent l’histoire des marins courageux et des familles qui ont façonné le destin de ce lieu emblématique.

falaises de Dunquin

falaises de Dunquin

falaises de Dunquin

Le point culminant de la région est sans aucun doute la célèbre Slea Head Drive, une route panoramique qui serpente le long de la côte de la péninsule, offrant des vues à couper le souffle sur les îles Blasket, les falaises de Dunquin et les plages de sable doré. C’est un voyage inoubliable à travers certains des paysages les plus emblématiques et les plus sauvages de l’ile d’émeraude.

falaises de Dunquin

Pour la dernière journée de notre voyage la météo nous réserve une surprise : le ciel gronde et s’apprête à nous déverser des trombes d’eau pour toute la journée. L’impératif du départ pour la France nous oblige à poursuivre notre route. Après quatre heures de route épuisante, nous atteignons enfin Rosslare. Il est l’heure d’embarquer. Mais l’Irlande n’a pas encore dit son dernier mot. Le ciel s’assombrit, les signes avant-coureurs d’une tempête imminente commencent à apparaître. Les nuages sombres s’amoncellent à l’horizon, obscurcissant lentement la lumière du jour. Le vent commence à s’intensifier, sifflant à travers les infrastructures du pont. Le Ferry tangue et nous malmène sur nos couchettes. Nous tentons de nous assoupir … en vain.

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