Les voyages à moto sont toujours la promesse de découvertes exceptionnelles. Faire un voyage moto, c’est avant tout, prendre goût au plaisir de conduire mais aussi explorer le monde sans contrainte et en toute liberté. Les itinéraires incontournables sont innombrables et les styles de voyages multiples. À chacun son choix de formule, a chacun sa façon de voyager à moto. Ici, ce n’est plus le but qui compte, mais le voyage. Epona, avec presque 100’000 kilomètres au compteur et plus de quatorze pays visités ou traversés, a pleinement rempli sa mission. J’ai préféré m’en séparer bien qu’elle pouvait encore facilement m’enmener vers d’autres contrées lointaines. Ce fut un choix que j’ai fait la larme à l’oeil…

Charme, accueil chaleureux et authenticité résument bien l’esprit du Maroc. Paysages époustouflants, agrémentés par le désert du sud marocain, les palmeraies, l’Atlas, le Haut Atlas ou encore les côtes, des souvenirs encore bien présents dans ma tête.  Lors de mon premier voyage au Maroc, j’avais été agréablement surpris par la diversité des paysages, par l’immensité des régions traversées. A perte de vue de grands espaces sauvages, arides qui me donnaient le sentiment d’être au cœur de la nature, au plus proche des éléments. J’avais goûté au plaisir des couscous et des tajines odorantes. J’avais goûté au plaisir de me perdre dans de magnifiques constructions en pisé. J’avais foulé le sable fin du désert tout proche, mais j’avais aussi traversé des villes bruissantes d’activités et d’artisanat. Le voyage dans ce territoire nord-africain constitue une expérience unique et  lorsque Didier m’a proposé de l’accompagner pour ce trip, je n’ai pas hésité.

Les fantômes peuplant des donjons et le monstre du loch Ness attirent encore quelques voyageurs curieux, mais la perspective de rencontrer des paysages proches de ceux découverts en Irlande m’a convaincu de me rendre en Écosse à la recherche d’un subtil mélange entre une nature brute et sauvage, une histoire riche et une culture singulière. Amoureux de landes couvertes de bruyères, de lochs romantiques, de falaises et de cascades je serai comblé, surtout que l’aventure ira à la rencontre du nord-ouest du pays, à la découverte des Highlands. Cette région se prête parfaitement à un road trip Écosse en moto ! C’est une région qui figure parmi les mieux préservées d’Europe, et qui compte moins de dix habitants au kilomètre carré ! Il y a plus de moutons que d’habitants d’ailleurs, ainsi que quelques vaches atypiques aux poils longs et à la frange rebelle, et d’innombrables phoques et oiseaux qui peuplent la multitude d’îles.

Aujourd’hui, je ressens le besoin de me séparer de l’effervescence quotidienne pour retrouver ma singularité, mon libre arbitre. Pour que le brouhaha fasse place au silence. Que la raison se substitue au résonnement. Vivre en société est un acte de foi qui demande des sacrifices. En vieillissant, j’ai de plus en plus de difficulté à supporter la présence continue des autres. J’ai besoin d’intimité. De me plonger dans mes soliloques intérieurs. Je ne sais pas si je deviens un ours — je l’ai toujours été un peu, je crois, bien que je sois un animal éminemment social —, mais je m’irrite facilement de l’inconduite des gens. Et, à cet égard, les voyages en groupe sont révélateurs. Toujours est-il que ce trip en solo me fera le plus grand bien.

 

A l’Ouest du Rhône, se trouve une terre sauvage. L’Ardèche est un pays  de contrastes. Balayé par le vent, irradié par un soleil tenace, bordé de paysages inoubliables, ce petit coin de nature nous offre des paysages à couper le souffle, et un sentiment de plénitude en pleine nature. La présence des Gorges de l’Ardèche attirent bon nombre de touristes à la belle saison. Qui n’est pas encore descendu ces gorges qui s’étirent sur une trentaine de kilomètre entre Vallon Pont d’Arc et Saint-Martin d’Ardèche? Sauvage en hors saison, cette région se transforme rapidement en un gigantesque parcours d’obstacles en période touristique. Il nous est paru important d’éviter tant que faire ce peut cette partie tant convoitée qui nous obligerait à slalomer entre les camping cars et les vacanciers. Nous irons donc poser nos roues dans la partie Nord de l’Ardèche, dans l’Ardèche Verte, celle moins connue mais combien plus authentique.

Eugène-Melchior de Vogüé, Académicien Français, écrivait déjà dans ses notes sur le Bas-Vivarais de 1893: “Il y a des régions plus majestueuses dans notre France ; il n’y en a pas, à ma connaissance, de plus originale et surtout de plus contrastée, où l’on puisse comme ici, passer en quelques heures de la nature alpestre à la nature italienne ; il n’y en a pas où l’histoire de la terre et des hommes soit écrite sur le sol en caractères aussi clairs, aussi vivants.”

 

Weekend de l’Ascension oblige, les touristes en quête de soleil prennent la direction du sud. C’est la fête aux bouchons. Quinze kilomètres au Simplon, plus de 4 heures d’attente au Gothard et le col du Grand-St. Bernard qui ouvrira le lundi suivant le férié. De quoi encaisser encore une manne substantielle pour les propriétaires du tunnel. De qui se moque t’on? N’allez pas me dire que tant les Italiens que les Suisses ont travaillé au déblaiement de la neige pendant ce weekend prolongé!! Laissons la polémique ainsi que le goût du bouchon à ceux qui aiment, quant à moi, il me reste le Pas de Morgins et le col de la Forclaz pour quitter le Valais par le haut.

 

On raconte qu’au carrefour des routes de la soie, ces cités légendaires, que sont Samarcande, Boukhara et Khiva, offrent une farandole de coupoles étincelantes ornées de faïences, de minarets fuselés, de somptueux palais ou encore de cités fortifiées. Ses bazars animés, ses jardins ou ses salons de thés, sont autant d’occasion d’aller à la rencontre du peuple ouzbek, qui, malgré l’authoritarisme du régime, a su conserver sa gentillesse et son profond sens de l’hospitalité. Véritable terre de légendes, un voyage en Ouzbékistan est une plongée dans l’histoire au temps des caravanes, un dépaysement unique au carrefour des civilisations.

Puis, suivre la route M41, la Pamir Highway, entourée de pics aux neiges éternelles, flirtant avec le ciel, construite dans des plateaux désertiques battus par les vents, c’est vivre un voyage entre terre et nuages. En effet, la mythique M41, une des plus hautes routes du monde, relie Dushanbe à Osh en serpentant à travers la région autonome du Gorno-Badakhshan par de nombreux cols entre 4000 et 5000 mètres. Y poser ses roues, s’est aller à la rencontre de Marco Polo. Il a traversé le Pamir au VIII siècle et Epona?

Le projet de voyage devait voir son aboutissement vers la fin de l’été 2020. Mais le coronavirus frappe toujours très fort et de nombreux pays ont fermé leurs frontières. Le virus attise la peur, la peur de l’autre, la peur de l’étranger. Il faudra un certain temps, une fois la crise de la pandémie passée, pour que se désamorce à l’international la peur. Il nous faudra être patient. Mais n’est-ce pas les projets qui nous font vivre?